คำฟ้องของสตีฟ แบนนอนแสดงให้เห็นว่า DOJ ยินดีที่จะบังคับใช้อำนาจตามหมายเรียกของสภาคองเกรส
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา สตีฟ แบนนอน อดีตที่ปรึกษาระดับสูงของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ถูกฟ้องฐานดูหมิ่นสภาคองเกรส โดยส่งสัญญาณว่าความสามารถของทรัมป์ในการป้องกันตัวเองจากการเปิดเผยข้อมูลที่อาจเป็นอันตรายซึ่งเกี่ยวข้องกับการโจมตีเมืองหลวงเมื่อวันที่ 6 มกราคมอาจลดลง
คำฟ้องนี้ถือเป็นคำฟ้องครั้งแรกในรอบเกือบ 40 ปีและอาจเป็นสัญญาณที่สำคัญของสิ่งที่จะเกิดขึ้นในขณะที่สภาคองเกรสแสวงหาคำให้การจากบุคคลและกลุ่มต่างๆ จำนวน 35 คนรวมทั้งแบนนอน ซึ่งจนถึงขณะนี้ได้รับหมายเรียกแล้ว
Bannon ซึ่งถูกหมายเรียกพร้อมกับอดีตเจ้าหน้าที่ทรัมป์คนอื่นๆ ในเดือนกันยายนออกจากการบริหารในปี 2560 แต่มีรายงานเกี่ยวกับการสนทนาของ Bannon กับทรัมป์ก่อนการโจมตี 6 มกราคม รวมถึงข้อสังเกตเกี่ยวกับพอดแคสต์ของเขาWar Roomระบุว่าคำให้การของเขาจะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อคณะกรรมการ
เมื่อวันที่ 5 มกราคม หนึ่งวันก่อนการโจมตี แบนนอนบอกผู้ฟังพอดคาสต์ของเขาว่า “พรุ่งนี้นรกทั้งหมดจะพังทลาย” ตาม CNN ; ในเดือนธันวาคมตามการรายงานของ Bob Woodward และ Robert Costa ในหนังสือเล่มล่าสุดของพวกเขาเรื่องPerilแบนนอนบอกกับทรัมป์ว่า “เราจะฆ่ามันในเปล สังหารประธานาธิบดีไบเดนในเปล”
แม้จะมีคำฟ้องในวันศุกร์ แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าแม้โอกาสที่จะถูกจำคุกจะบังคับให้แบนนอนให้การเป็นพยานหรือไม่ ตามที่ Philip Bump แห่ง Washington Post เขียนเมื่อวันศุกร์ว่า “คำฟ้องน่าจะเป็นจุดที่น่าภาคภูมิใจ [สำหรับ Bannon] ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ว่าเขาเป็นทหารที่แท้จริงในการต่อสู้ที่เปลี่ยนแปลงโลกนี้ซึ่งเขากำลังแสดงอยู่”
โดยไม่คำนึงถึงความชอบของ Bannon ที่จะให้การเป็นพยาน แต่ตอนนี้ดูเหมือนมีแนวโน้มมากขึ้นที่เขาจะต้องเผชิญกับผลที่ตามมาจากการไม่ทำเช่นนั้น ซึ่งแตกต่างจากเจ้าหน้าที่ทรัมป์คนก่อน ๆ ที่ได้ดูถูกหมายศาล หากพบว่ามีความผิดตาม DOJเขาจะต้องเผชิญกับ “ขั้นต่ำ 30 วันและสูงสุดหนึ่งปีในคุกรวมทั้งปรับ 100 ถึง 1,000 ดอลลาร์” สำหรับสองข้อหาดูหมิ่น
และด้วย DOJ สำรองคำขอข้อมูลของสภาคองเกรสด้วยกล้ามเนื้อทางกฎหมายที่แท้จริง การคุกคามของหมายเรียกสามารถพิสูจน์แรงจูงใจอันทรงพลังในการให้การเป็นพยาน และเป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับสภาคองเกรสเมื่อเผชิญกับความพยายามของทรัมป์ในการสกัดกั้นการสอบสวน
คำฟ้องของแบนนอนเป็นเพียงหนึ่งในสองพัฒนาการในสัปดาห์นี้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่ากลยุทธ์การสกัดกั้นของทรัมป์อาจถึงขีดจำกัดแล้ว อีกคนมาในช่วงต้นสัปดาห์ที่ผู้พิพากษาศาลแขวง DC ตัดสินว่าคณะกรรมการควรได้รับเอกสารจากทำเนียบขาวของทรัมป์ที่เกี่ยวข้องกับการโจมตี
ในขณะนี้คำสั่งห้ามทางปกครองชั่วคราวหมายความว่าคณะกรรมการจะต้องรออย่างน้อยอีกสักครู่เพื่อรับเอกสาร – ข้อโต้แย้งก่อนที่ศาลอุทธรณ์ DC Circuit ตั้งขึ้นในวันที่ 30 พฤศจิกายน – แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าคดีคืบหน้าไปอย่างรวดเร็วโดย มาตรฐานของศาลรัฐบาลกลาง กระทบต่อความพยายามของทรัมป์ที่จะทำให้นาฬิกาหมดเวลา
โดยเฉพาะคำตัดสินของผู้พิพากษาศาลแขวง DC Tanya Chutkan ถูกส่งเพียง 23 วันหลังจากทรัมป์ยื่นฟ้องตามรายงานของ New York Times ; ในทางตรงกันข้าม ศาลแขวงต้องใช้เวลามากกว่าสามเดือนในการพิจารณาคดีในปี 2019เพื่อบังคับให้ Don McGahn อดีตที่ปรึกษาทำเนียบขาวให้การเป็นพยานเกี่ยวกับความพยายามของทรัมป์ในการขัดขวางการสอบสวนของรัสเซีย
ในการพิจารณาคดีเมื่อวันอังคาร ชุท กานต์สรุปว่าการอ้างสิทธิ์ของผู้บริหารของทรัมป์นั้นไม่เพียงพอต่อการระงับเอกสารจากสภาคองเกรส โดยเขียนว่า “ผลประโยชน์สาธารณะอยู่ที่การอนุญาต—ไม่บังคับ—เจตจำนงที่รวมกันของฝ่ายนิติบัญญัติและฝ่ายบริหารเพื่อศึกษาเหตุการณ์ที่ นำไปสู่และเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 6 มกราคม”
“ประธานาธิบดีไม่ใช่กษัตริย์ และโจทก์ [ทรัมป์] ไม่ใช่ประธานาธิบดี” ชุตกัน กล่าว
ระหว่างกรณีนั้นกับการคุกคามของคำฟ้องที่ตอนนี้โฉบอยู่เหนืออดีตเจ้าหน้าที่บริหารของทรัมป์ผู้ดื้อรั้น – และเมื่อทรัมป์และ GOP ถูกถอดออกจากอำนาจอย่างน้อยก็จนถึงการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2565 – มีความเป็นไปได้จริงที่กลยุทธ์ที่ทรัมป์ชื่นชอบคือการสกัดกั้นจะไม่เป็นเช่นนั้น มีผลเป็นโล่สำหรับเขาอย่างที่เคยเป็นมา
Stonewalling เป็นกลยุทธ์แบบคลาสสิกของทรัมป์ – และเป็นวิธีที่ใช้ได้ผลมาก่อน
ทรัมป์เน้นหนักในการชะลอการใช้กลยุทธ์ตลอดตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา และมีเหตุผลที่ดีที่เขาทำแบบเดียวกันในตอนนี้: มันได้ผลมาก่อน
ในอดีต ไม่ว่าจะในฐานะผู้สมัครหรือในสำนักงานที่มีอำนาจในการกำจัด ทรัมป์ประสบความสำเร็จในการขัดขวาง ขัดขวาง หรือพยายามหลีกเลี่ยงความพยายามใดๆ ในการเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับตัวเขาที่อาจน่าอาย หรือแม้แต่ประณาม
แม้กระทั่งก่อนเข้ารับตำแหน่ง ทรัมป์ประสบความสำเร็จและพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับประเด็นการคืนภาษีของเขา โดยอ้างการตรวจสอบโดย IRS ที่หน่วยงานเองบอกว่าจะไม่ขัดขวางไม่ให้เขาทำเช่นนั้น และในที่สุดก็สามารถระงับการปล่อยตัวพวกเขาได้ในที่สุด ออกจากตำแหน่งเมื่อศาลฎีกาสหรัฐตัดสินว่าการคืนภาษีของทรัมป์สามารถถูกปล่อยไปยังสำนักงานอัยการเขตนครนิวยอร์กเพื่อสอบสวนการเงินส่วนบุคคลและธุรกิจของทรัมป์
กลวิธีที่คล้ายคลึงกัน รวมถึงการปฏิเสธที่จะปฏิบัติตามหมายเรียกก็ใช้ได้ผลเช่นกันในขณะที่ทรัมป์อยู่ในตำแหน่ง แม้ว่าเขาจะ ถูก ฟ้องร้อง ใน ข้อหาขัดขวางการสภาคองเกรส – นอกเหนือจากการใช้อำนาจในทางที่ผิด – ในปี 2019 หลังจากสั่งการให้หน่วยงานของรัฐและพยานที่ไม่ปฏิบัติตามหมายศาลของรัฐสภา ในที่สุดเขาก็พ้นผิดในวุฒิสภา
ดังที่Maegan Vazquez แห่ง CNNชี้ให้เห็นเมื่อปีที่แล้ว “พฤติกรรมการไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดของทรัมป์เป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพในบางแง่มุม” แม้กระทั่งก่อนการฟ้องร้องครั้งแรกของเขา กลยุทธ์ของทรัมป์ประสบความสำเร็จในการขัดขวางการสอบสวนของ Mueller เกี่ยวกับการแทรกแซงของรัสเซียที่ถูกกล่าวหาในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2559 ภายใต้แรงกดดันที่จะพลิกรายงานอย่างรวดเร็วVazquez ชี้ให้เห็นที่ปรึกษาพิเศษ Robert Mueller ปฏิเสธที่จะสัมภาษณ์ทรัมป์โดยตรง โดยรู้ว่ามันจะกลายเป็นเรื่องเหลวไหลทางกฎหมายที่จะระงับการสอบสวนให้นานที่สุด
แต่ในขณะที่กลยุทธ์ของทรัมป์มักจะประสบความสำเร็จเมื่อเขาอยู่ในตำแหน่ง โดยที่พรรครีพับลิกันควบคุมห้องประชุมรัฐสภาอย่างน้อยหนึ่งแห่ง ตอนนี้ทรัมป์และพรรคของเขาไม่มีอำนาจแล้ว มีเพียงเขาเท่านั้นที่ทำได้เพื่อสกัดกั้นการสอบสวนอย่างต่อเนื่องของคณะกรรมการเมื่อวันที่ 6 มกราคม จัดการ.
สภาคองเกรสไม่มีเวลาให้เสียเปล่า แต่ทรัมป์อาจมีหลายอย่างที่ต้องซ่อน
คำฟ้องของแบนนอนยังส่งสัญญาณถึงความร้ายแรงที่คณะกรรมการ 6 มกราคมกำลังดำเนินการสอบสวน – และด้วยเหตุผลที่ดี
ท่ามกลางประเด็นอื่น ๆ คณะกรรมการอาจเผชิญกับช่วงเวลาวิกฤติ: ด้วยช่วงกลางปี 2022 ที่ใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว และพรรครีพับลิกันอยู่ในตำแหน่งที่สำคัญในการเอาชนะการควบคุมของสภาคณะกรรมการอาจมีเวลาเพียงมากพอที่จะทำการสอบสวนก่อนที่จะตกอยู่ในอันตราย ถูกปิดโดยเสียงข้างมากของพรรครีพับลิกัน
นั่นหมายความว่ากลยุทธ์การสกัดกั้นของทรัมป์อาจมีประสิทธิภาพมากขึ้นหากพวกเขาทำสำเร็จ และทำให้งานของคณะกรรมการเพิ่มมากขึ้น
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แม้ว่าหลายคนจะทราบดีอยู่แล้วเกี่ยวกับการกระทำของทรัมป์และพันธมิตรของเขาหลังจากการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2020 และก่อนการจลาจลในวันที่ 6 มกราคม ที่ปรึกษาของทรัมป์ยังคงสามารถให้รายละเอียดที่สำคัญได้โดยตรงหากจำเป็นต้องให้การเป็นพยาน
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Bannon รายงานเป็นผู้ยุยงสำคัญในเหตุการณ์ที่นำไปสู่การโจมตี 6 มกราคม; ทนายความจอห์น อีสต์แมนบุคคลสำคัญอีกคนที่เขียนบันทึกสรุปแนวทางที่ทรัมป์พยายามโค่นล้มผลการเลือกตั้งในปี 2020 ก็ถูกคณะกรรมการหมายศาล ในสัปดาห์นี้เช่นกัน
จนถึงตอนนี้ วงในของทรัมป์หลายคนไม่ปฏิบัติตามหมายศาล เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา Mark Meadows อดีตเสนาธิการของเขา ได้ล่วงเกินกำหนดเส้นตายในการให้การเป็นพยานและตอนนี้อาจต้องเผชิญกับการอ้างถึงตัวเขาเองเนื่องจากการดูหมิ่นสภาคองเกรส
แต่เมื่อความคืบหน้าในหลายด้านแสดงให้เห็นในสัปดาห์นี้ ความพยายามอย่างดีที่สุดของทรัมป์ในการสกัดกั้นไม่ได้ทำให้กระบวนการช้าลงมากเท่าที่เขาหวังไว้ ตามข้อบ่งชี้ทั้งหมด คณะกรรมการวันที่ 6 มกราคมยินดีที่จะใช้อำนาจของตนในการสอบสวนอย่างละเอียด และหากเป็นเช่นนั้น อาจมีเวลาเพียงพอที่จะเปิดเผยรายละเอียดใหม่เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันที่ 6 มกราคม และวิธีที่ทรัมป์ เป็นที่โปรดปรานที่ชัดเจนของ 2024 การเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกันมีส่วนเกี่ยวข้อง
