ขนมปังอาจเป็นหนึ่งในอาหารปรุงสำเร็จที่เก่าแก่ที่สุดในโลก แต่การหั่นล่วงหน้าเป็นนวัตกรรมแห่งศตวรรษที่ 20
มีหลักฐานว่ามนุษย์อบขนมปังในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งมาประมาณ 30,000 ปีแล้ว แต่ขนมปังสไลซ์มีมาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 เท่านั้น ก้อนขนมปังเชิงพาณิชย์ที่หั่นเป็นชิ้นอัตโนมัติชิ้นแรกผลิตขึ้นเมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม พ.ศ. 2471 ที่เมืองชิลิโคเท รัฐมิสซูรี โดยใช้เครื่องจักรที่คิดค้นโดยออตโต โรห์เวดเดอร์ พ่อค้าอัญมณีจากรัฐไอโอวาในรัฐมิสซูรี
ภารกิจของ Rohwedder ในการทำขนมปังสไลซ์ให้เป็นจริงนั้นไม่ใช่เรื่องท้าทาย ไฟไหม้ในปี 1917 ทำลายต้นแบบและพิมพ์เขียวของเขา และเขายังเผชิญกับความสงสัยจากคนทำขนมปังที่คิดว่าขนมปังที่หั่นเป็นชิ้นจากโรงงานจะเสียหรือพังอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ในปี 1928 Rohwedder ได้สร้างเครื่องหั่นขนมปังแบบหลายใบมีดแบบ “ขับเคลื่อนด้วยพลังและหลายใบมีด” ขึ้นใหม่ เพื่อให้บริการที่ Chillicothe Baking Company ของ Frank Bench ซึ่งเป็นเพื่อนของเขา
การคุมกำเนิดแบบใหม่ของ Rohwedder ได้รับการต้อนรับด้วยรายงานที่กระตือรือร้นในวันที่ 6 กรกฎาคม พ.ศ. 2471 ฉบับChillicothe Constitution-Tribune สิ่งพิมพ์ตั้งข้อสังเกตว่าในขณะที่บางคนอาจพบว่าขนมปังที่หั่นเป็นชิ้น “น่าตกใจ” แม่บ้านทั่วไปสามารถคาดหวังได้ว่า “ตื่นเต้นดีใจเมื่อเห็นก้อนขนมปังก้อนนี้เป็นครั้งแรกโดยแต่ละชิ้นเหมือนกันทุกประการ การหั่นเป็นชิ้นที่ประณีตและแม่นยำมาก และแน่นอนว่าดีกว่าที่ใครจะหั่นด้วยมือด้วยมีดหั่นขนมปัง ซึ่งใคร ๆ ก็ตระหนักได้ทันทีว่านี่คือการปรับแต่งที่ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นและถาวร”
บทความนี้ยังเล่าด้วยว่า “การวิจัยจำนวนมาก” ได้พิจารณาถึงความหนาที่เหมาะสมสำหรับแต่ละชิ้น: น้อยกว่าครึ่งนิ้วเล็กน้อย
ขนมปังสไลซ์ใช้เวลาไม่นานก็กลายเป็นที่นิยมทั่วสหรัฐอเมริกา แม้ว่าคนทำขนมปังบางคนจะแย้งว่าเป็นแค่แฟชั่น และภายในปี 1930 ขนมปังก็สามารถพบได้ในเมืองส่วนใหญ่ทั่วประเทศ เมื่อถึงจุดนั้น ชาวอเมริกันส่วนใหญ่รับประทานขนมปังที่ทำในเชิงพาณิชย์ เทียบกับเมื่อหลายสิบปีก่อนที่วัตถุดิบส่วนใหญ่ยังเป็นแบบโฮมเมด Aaron Bobrow-Strain นักประวัติศาสตร์ด้านอาหารเขียนไว้ว่า ขนมปังที่ผลิตในโรงงานได้รับการออกแบบให้มีความนุ่มกว่าขนมปังที่เตรียมเองที่บ้านหรือร้านเบเกอรี่เล็กๆ ในท้องถิ่น เนื่องจากประชาชนทั่วไปที่ซื้อขนมปังมักเปรียบ “ความนุ่มที่สามารถบีบได้” กับความสดใหม่ Aaron Bobrow-Strain นักประวัติศาสตร์ด้านอาหารเขียนไว้ในหนังสือ White Bread . จังหวะเวลาจึงเหมาะสมสำหรับเครื่องหั่นอัตโนมัติ เพราะอย่างที่ Bobrow-Strain กล่าวว่า “ขนมปังสมัยใหม่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหั่นอย่างประณีตที่บ้าน” ตามที่ Bobrow-Strain กล่าว
หนึ่งในแบรนด์หลักรายแรกที่จำหน่ายขนมปังสไลซ์คือ Wonder เริ่มตั้งแต่ปี 1930 Wonder Bread เดิมวางจำหน่ายในร้านค้าในปี 1921 ในอินเดียแนโพลิส ซึ่งผลิตโดย Taggart Baking Company ผู้บริหารที่นั่นฝันถึงชื่อขนมปังหลังจากรู้สึกประหลาดใจขณะชมการแข่งขันบอลลูนนานาชาติที่ Indianapolis Speedway หลังจากที่ Continental Baking Company ซื้อ Taggart ในปี 1925 Wonder ก็ขายไปทั่วประเทศ ความนิยมของขนมปังเพิ่มสูงขึ้นเมื่อมีการวางตลาดในรูปแบบหั่นบาง ๆ
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2ขนมปังสไลซ์จากโรงงาน รวมถึง Wonder ถูกรัฐบาลสหรัฐฯ สั่งห้ามในช่วงสั้น ๆ ในความพยายามที่จะอนุรักษ์ทรัพยากร เช่น กระดาษที่ใช้ห่อขนมปังแต่ละก้อนเพื่อช่วยรักษาความสด ในปี 2012 Wonder Bread หายไปจากชั้นวางของในร้านโดยสิ้นเชิง หลังจากที่ Hostess Brands ซึ่งเป็นเจ้าของในขณะนั้น (ซึ่งทำ Twinkies และ Ding Dongs รวมถึงขนมชื่อดังอื่นๆ ด้วย) ประกาศล้มละลาย ในปีต่อมา มีบริษัทอื่นเข้ามาและเปิดตัวแบรนด์ที่เป็นสัญลักษณ์อีกครั้ง
